Egels komen op veel plekken voor in Nederland. Onze tuinen zijn een steeds belangrijkere plek voor hen. Overdag heeft hij er een plekje nodig om te slapen. ’s Nachts gaat hij op zoek naar eten. Maak het de egel zo comfortabel mogelijk in uw tuin en dan helpt hij u door onder andere slakken of mieren op te eten. Met een gat in uw schutting, poort of heg bereiken egels uw tuin. U kunt nog tot en met 31 december een gratis egelpoortje aanvragen.
Schuilen en slapen
Egels houden van rommelige plekjes voor hun (winter)slaap. Veeg daarom takjes en bladeren bij elkaar en leg dit onder een struik of heg. Maak de laag bladeren zeker een halve meter dik, zodat het lekker warm en droog blijft. In de zomer vinden de dieren het ook fijn om zich in het hogere gras te verstoppen of erin te slapen. Staat het gras wat hoger in de tuin? Controleer voordat u gaat maaien of er egels zitten. En maai langzaam; maximaal 5 tot 10 km per uur. Dan hebben egels meer tijd om te ontsnappen aan de maaimachine.
Een egelhuisje is ook een fijne (winter)slaapplaats. Maak of koop er één die voldoet aan de richtlijnen van de Egelstichting. Zij geven aan dat egels alleen overleven in een egelhuisje waar net onder het dak luchtgaten zitten, zodat vocht weg kan. Maak onder de rand van het dak indien nodig extra gaten of zet de deksel een halve centimeter open. Koop geen huisjes die afgedekt zijn met plastic, dan is er te weinig doorstroming van lucht.
Op zoek naar eten
’s Nachts gaan egels op zoek naar eten. Voor een maaltijd lopen ze soms wel een paar kilometer, van tuin naar tuin. Ze vinden hun eten door te ruiken en te luisteren. Op hun menu staan onder andere kevers, spinnen, rupsen, regenwormen, naaktslakken en huisjesslakken. In de nazomer en herfst eten ze zelfs ook paddenstoelen en vruchten, zoals bessen. Op die manier bouwen ze hun vetlagen op voor de winter. Vaak hebben egels vooral in de winterperiode extra eten nodig.
Egelbescherming Nederland adviseert om voor egels het hele jaar door vers water neer te zetten. Geef egels geen melk. Daar krijgen ze diarree van. Als egels genoeg hebben gegeten, gaan de egels (weer) in winterslaap. Vermijd het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen in uw tuin. Denk bijvoorbeeld aan middelen als roundup maar ook slakkenkorrels en mierenlokdoosjes. Dit is schadelijk voor egels en andere dieren.
Egelsnelweg: van tuin naar tuin
Maar de dieren kunnen uw tuin alleen betreden als ze er toegang toe hebben. Egels bezoeken tuinen bijvoorbeeld via doorgangen in schuttingen of poorten. Als dat tussen meerdere tuinen is gemaakt, ontstaat er een egelsnelweg. Dit is een verbinding tussen groene ruimtes, waardoor de egel zich veilig verplaatst. Maar een egelsnelweg kan alleen beginnen bij een punt waar egels bij de tuin kunnen komen. Dus bijvoorbeeld als uw tuin aan een weg ligt. Als deze tuin geen doorgang biedt, kunnen de egels ook niet naar de andere tuinen op het rijtje komen.
Een gat van ongeveer dertien bij dertien centimeter is al genoeg. Zorg dat de randen van de doorgang glad zijn. Zo kunnen egels zich niet verwonden aan scherpe randjes. Of overweeg om een schutting te vervangen door een haag. Dat biedt niet alleen gemakkelijke toegang, maar het is ook een extra schuilplek.