Het juiste hout is droog hout en onbewerkt hout. Gebruik alleen hout dat voldoende gedroogd is. Te herkennen aan scheuren en loszittend schors. Hout dat u zelf gehakt hebt moet u minstens 2 jaar laten drogen. Met een vochtmeter kunt u controleren of het hout droog genoeg is: onder de 20 procent is goed.
Stook nooit geverfd, gebeitst, geïmpregneerd hout, spaanplaat of multiplex, omdat er hierbij schadelijke stoffen vrijkomen. Gebruik ook geen papier en karton. Dat geeft veel rook en vliegas en is daarom zelfs verboden als brandstof.
Bouw een vuurtje
Stapel aanmaakblokjes en -houtjes, daarna groter hout, en steek het aan. Steek het vuur van boven aan met aanmaakblokjes. Zet de luchttoevoer in de kachel eerst volledig open om het vuur aan te maken. Houd het vuur continu gloeiend en zorg voor voldoende lucht, zodat het hout volledig verbrandt en het rookkanaal schoon blijft. Voeg niet te veel hout tegelijk toe. Doe dat pas als er een roodgloeiend vuurbed is. Gebruik geen spiritus of andere brandbare vloeistoffen om het vuur aan te steken, dat is gevaarlijk.
Ventileer!
Houd de ventilatieroosters in huis tijdens het stoken open. Of zet een raampje open. Het vuur kan dan lucht (zuurstof) aantrekken en de rook kan via de schoorsteen naar buiten. Wordt het binnen te warm met de houtkachel aan? Stook dan met minder hout.
Zo gaat ie goed
Contoleer regelmatig of u goed stookt: een goed vuur heeft gele, gelijkmatige vlammen en er komt bijna geen rook uit de schoorsteen. Oranje vlammen en donkere rook geven aan dat de verbranding niet goed is: zet dan een raampje open.
Veiligheid
Laat de schoorsteen minstens één keer per jaar goed vegen, zodat de rook goed naar buiten kan. Dat is ook veiliger: u heeft minder kans op een schoorsteenbrand.
Doof het vuur niet met water: gebruik bij een schoorsteenbrand zand of zout om het vuur te doven, nooit water.
Overlast
Houtstokers zijn zich niet altijd bewust dat het houtvuur van een openhaard of kachel voor overlast kan zorgen. Laat het uw buren weten als u overlast van hen ervaart en waar deze overlast uit bestaat. Als uw buren niet weten wat er mis is, kunnen zij het ook niet oplossen. Spreek uw buren op een rustig moment vriendelijk aan op hun gedrag. Ruzie maakt de situatie alleen maar vervelender en de overlast wordt daarmee niet verholpen. Wacht hier niet te lang mee.
Laat de open haard of kachel wat vaker uit en stook hooguit 4 uur op een dag. Zo voorkomt u overlast voor de buren.